Brote de ébola: cuatro enfermeras se recuperan y reciben el alta

Cuatro enfermeras que enfermaron de ébola en el este de la República Democrática del Congo (RDC) han recibido el alta hospitalaria tras recuperarse de una enfermedad que a menudo es mortal y que desencadenó una alerta sanitaria internacional.

“Se esperan más recuperaciones, especialmente cuando las personas son diagnosticadas a tiempo y pueden acceder a la atención, y a medida que se intensifica la respuesta al brote”, declaró la Organización Mundial de la Salud (OMS) en una actualización del domingo.

En total, cinco personas se han recuperado del virus, según la agencia, que citó el caso de un trabajador de laboratorio que recibió el alta el pasado jueves.

El anuncio es una noticia bienvenida mientras la respuesta, en la que participan las Naciones Unidas y sus socios, se intensifica frente al brote de ébola causado por el virus Bundibugyo.

La situación del brote

Hasta el domingo, se habían notificado 210 casos confirmados de infección en el país, con 17 muertes confirmadas. Casi 350 casos sospechosos están siendo investigados y 16 trabajadores sanitarios han contraído el ébola en la RDC durante este último brote.

Desde la declaración del brote de ébola el 15 de mayo, las medidas de respuesta clave han incluido pruebas de laboratorio, vigilancia de enfermedades, prevención y control de infecciones, participación comunitaria y movilización de recursos.

En Bunia, el probable epicentro del brote y capital de la provincia de Ituri, la OMS ha entregado a las autoridades sanitarias un centro de tratamiento del ébola rehabilitado. La instalación cuenta con 24 camas con una capacidad total de 60 camas. La OMS también está instalando un anexo con capacidad para hasta 42 camas.

El contexto humanitario complica la respuesta

Controlar el brote se ha visto complicado por la grave situación humanitaria en el extremo oriente de la RDC, rico en recursos, donde décadas de conflicto continuo han dejado a 1,2 millones de personas necesitadas de asistencia solo en la provincia de Ituri. La transmisión se ha concentrado en Ituri, así como en las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur.

Aunque no existe una vacuna ni un tratamiento autorizados para el virus Bundibugyo causante del ébola, los grupos asesores de la OMS describieron varios tratamientos y vacunas candidatos como “lo suficientemente prometedores” como para justificar su priorización para su evaluación en ensayos clínicos.

La función de la OMS es trabajar con las autoridades sanitarias de la RDC y Uganda para que esto sea posible.

Para los casos confirmados, se han priorizado tres terapias candidatas para ensayos clínicos: los anticuerpos monoclonales MBP 134 y maftivimab, y el antiviral remdesivir.

Para la prevención, el antiviral oral obeldesivir se está priorizando dentro de un estudio clínico como medida posterior a la exposición para quienes han estado en contacto con casos confirmados. Según la OMS, se han identificado dos vacunas candidatas para su evaluación una vez que estén disponibles las dosis.

Llamamiento a la solidaridad de Tedros

Mientras tanto, la agencia subrayó el papel clave de la participación comunitaria para detener la transmisión del virus, que tiene una tasa de mortalidad de entre el 30% y el 50%.

“El ébola causado por el virus Bundibugyo se puede superar con una buena atención médica, y algunas personas aquí en Ituri ya se han recuperado. Buscar atención de forma temprana marca una diferencia real (…) No es una causa perdida”, declaró el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hablando en Bunia el fin de semana.

En una actualización del viernes, la OMS destacó que el brote tanto en la RDC como en la vecina Uganda estaba evolucionando rápidamente “con un aumento del número de casos, una propagación geográfica y una transmisión transfronteriza continua”. Un caso confirmado adicional de un ciudadano estadounidense que había tratado a pacientes en la RDC sigue recibiendo atención en Alemania.