Seis millones de personas afronta un «riesgo real de hambruna» en Somalia

Al menos seis millones de personas en Somalia pasan días sin comida suficiente, advirtieron este viernes los equipos de ayuda de la ONU, destacando que casi dos millones de ellas son niños pequeños en «alto riesgo de enfermedad o muerte».

«El contexto humanitario en Somalia se está deteriorando más rápido de lo que habíamos proyectado y esperado», declaró George Conway, el máximo funcionario de ayuda de la ONU en Somalia, una situación agravada por el conflicto no resuelto en Oriente Medio y la crisis global de las cadenas de suministro.

«Los niños están pagando el precio más alto. Casi dos millones de niños pequeños sufren desnutrición aguda, lo que significa que están peligrosamente desnutridos y físicamente debilitados, lo que los coloca en alto riesgo de enfermedad o muerte», subrayó el señor Conway.

«Casi medio millón están tan gravemente desnutridos que requieren tratamiento urgente para sobrevivir», añadió el experimentado trabajador humanitario.

Consecuencias de la guerra en Oriente Medio

Mientras tanto, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) destacó que, en numerosas zonas, la atención médica para tratar enfermedades relacionadas con el hambre aguda ya no está disponible o se ha visto gravemente afectada por los retrasos en las cadenas de suministro, «debido a todas las interrupciones que están ocurriendo en Oriente Medio», explicó el portavoz Ricardo Pires.

Casi una de cada tres personas en Somalia sufre inseguridad alimentaria crítica, según la última evaluación de expertos respaldada por la ONU de la Plataforma de Clasificación de la Seguridad Alimentaria Integrada (IPC). Esta plataforma define la hambruna como una situación en la que al menos uno de cada cinco hogares sufre una falta extrema de alimentos y enfrenta la inanición y la miseria, lo que resulta en niveles extremadamente críticos de desnutrición aguda y muerte.

La ayuda se necesita con mayor urgencia en el estado de Sudeste, donde la ONU ha confirmado «un riesgo real y creíble de hambruna en el distrito de Barakaba», continuó Conway.

Aunque Somalia ha sufrido sequías desde 2024, la actual temporada de lluvias Gu (de abril a junio) ha traído cierto alivio en áreas localizadas. Sin embargo, hay una preocupación creciente de que no caiga suficiente lluvia, lo que aumentaría la necesidad de asistencia humanitaria, que ya está resultando prohibitivamente costosa.

Aumento de los precios del combustible

«Dada la situación de sequía y el secado de los puntos de agua, muchas comunidades dependen del suministro de agua mediante camiones cisterna», explicó Conway. «Y el costo del transporte de agua, obviamente, aumenta con la crisis y el costo del combustible. En algunas zonas, hemos visto que el precio del agua transportada por camiones se ha triplicado en el último mes».

El alimento terapéutico listo para usar (RUTF), el tratamiento de referencia para niños que sufren hambre severa, también ve amenazado su suministro continuado, cuanto más tiempo continúe la crisis en Oriente Medio afectando los precios del combustible y, en particular, el transporte aéreo.

«Tenemos una fábrica en Nairobi que produce gran parte del RUTF que proporcionamos para África y otros países, pero Somalia es un caso específico en el que el transporte de estos suministro por carretera no es tan viable», explicó Pires de UNICEF. «Dependemos del transporte aéreo y, obviamente, con el aumento tan significativo de los precios del combustible, ese costo se volverá muy difícil de gestionar en el futuro. Para ellos, es una cuestión de vida o muerte».