Niñas, niños y adolescentes en situación de calle alzan la voz por sus derechos en un torneo internacional de fútbol

“¡Nosotros somos alguien!”, gritaron al unísono niñas, niños y jóvenes de más de 20 países durante la Asamblea General que marcó el cierre de la Copa Mundial de Niñas y Niños de la Calle (Street Child World Cup 2026), realizada en México.

Con el lema “Yo soy alguien”, la Copa se convirtió en un escenario donde las historias de infancias en situación de calle y contextos vulnerables se transformaron en exigencias colectivas.

En el mundo, se estima que más de 150 millones de niñas, niños y jóvenes oficialmente no existen: no tienen acta de nacimiento, acceso garantizado a educación, ni servicios de salud. Están desprotegidos y sin voz. 

“Haber nacido en situación de calle no es un defecto ni debería determinar nuestros derechos. La identidad es nuestro derecho y la protección nuestra meta”, sostuvieron los participantes de la Copa, organizada por Street Child United y Fútbol Más. Ambas organizaciones forman parte de la iniciativa Fútbol por los Objetivos.

“Fútbol por los Objetivos es una iniciativa de la ONU que moviliza a la comunidad futbolística mundial en torno a compromisos con la sostenibilidad ambiental, los derechos humanos y la igualdad de género (…) Street Child United es miembro de Fútbol por los Objetivos y organizó esta Copa Mundial, en la que las niñas, niños y jóvenes en situaciones vulnerables juegan fútbol para reafirmar su identidad, para estar a salvo del abuso, para ser vistos y escuchados. Y nosotros, como Naciones Unidas, estamos aquí para apoyar ese sueño”, expresó Carlos Islam, coordinador de la iniciativa Fútbol por los Objetivos de la ONU.

Los integrantes de los 30 equipos participantes aprovecharon la Asamblea General para hacer un llamado a autoridades, organismos internacionales y sociedad civil a garantizar el derecho a un medio ambiente sano, acceso a servicios básicos, sistemas de protección más eficaces, transporte público sostenible y una educación de calidad que responda a las realidades de quienes no pueden acceder a modelos escolares tradicionales.

Durante la Asamblea General, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, acompañada por Bono y The Edge, integrantes de la banda U2, compartió un mensaje de fraternidad universal y de esperanza en un futuro compartido donde prevalezcan la libertad, la dignidad y la riqueza cultural de los pueblos.

“Queremos un mundo donde no suenen las armas, sino la música; donde no ronde el miedo, sino la alegría; un mundo guiado por la cooperación, la fraternidad y la esperanza. Que ruede la pelota, no como símbolo de lujo, dinero o poder, sino como símbolo de paz y encuentro. Que ruede la pelota donde alguna vez pudo haber rodado el dolor, para que nunca más la guerra le robe la esperanza al mundo”, expresó la mandataria.

“Estamos en la Asamblea General (…) súper emocionadas de escuchar las voces de todos estos chicos y chicas que vienen de todo el mundo y que pasaron una semana aquí en México jugando a fútbol, pero sobre todo conociéndose, trabajando los temas de pobreza, de derechos, de inclusión (…) El fútbol tiene que unir, no siempre lo hace, pero sí tiene que unir y aquí lo está haciendo”, comentó la coordinadora residente de la ONU en México, Allegra Baiocchi.

Fue durante un voluntariado en Sudáfrica que John Wroe, director y cofundador de Street Child United, conoció a un niño en situación de calle que le motivaría a tomar acción. 

“Era un niño de la calle que llevaba diez años viviendo en ella. Me dijo: Cuando la gente me ve en la calle, dice que soy un niño de la calle; pero cuando me ven jugando al fútbol, dicen que soy una persona, soy una persona como tú. Entonces supimos que el fútbol podía usarse para cambiar la percepción que la gente tenía de los niños de la calle“, recordó John Wroe. 

Wroe insistió en que para alcanzar la Agenda 2030 todas las personas deben participar y el fútbol es un vehículo para cambiar la forma en que la gente trata a las niñas, niños y adolescentes de la calle. 

En la Copa participaron delegaciones de Palestina, Pakistán, Bangladesh, Brasil y México, además del equipo Borussia-ACNUR integrado por niñas, niños y adolescentes refugiados. 

Para Chiara Cardoletti, representante designada de ACNUR en México, esta experiencia les ha permitido a los jugadores mirar hacia adelante, fortalecer sus sueños y construir nuevas oportunidades a través del deporte. 

La Copa concluyó dejando claro que el fútbol puede ser mucho más que una competencia deportiva: puede convertirse en un espacio para reconocer derechos, visibilizar desigualdades y escuchar a quienes históricamente han sido ignorados.