Las rutas migratorias se vuelven más mortales en 2026 pese al desplome de llegadas a Europa

Las muertes y desapariciones de migrantes se han disparado en el Mediterráneo en 2026, incluso cuando el número de llegadas irregulares a Europa se ha reducido drásticamente, según un nuevo informe de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) que evidencia que menos cruces no significan trayectos más seguros.

Entre enero y abril de 2026, 821 personas murieron o desaparecieron en la Ruta del Mediterráneo Central, un aumento del 111% respecto al mismo período de 2025, mientras que las llegadas cayeron un 46%, hasta 8577. Más de la mitad de esas muertes (430) se registraron solo en enero, cuando el ciclón Harry azotó la región.

En la Ruta del Mediterráneo Oriental, la tragedia es aún más abrupta: 244 muertes, un incremento del 259%, con muchos naufragios ocurridos cerca de Creta.

“Detrás de cada una de estas cifras hay una familia que espera noticias que nunca llegan”, declaró la directora general Adjunta de la OIM, Ugochi Daniels. “A medida que los trayectos se vuelven más largos y peligrosos, salvar vidas en el mar y en tierra sigue siendo una responsabilidad compartida, que ningún país puede asumir en solitario”.

El informe de la OIM desglosa rutas con tendencias divergentes:

• Ruta Atlántica de África Occidental: las llegadas a España cayeron un 78% (2276), pero los puntos de partida se han desplazado más al sur, alargando la travesía y aumentando los riesgos
• Ruta del Mediterráneo Occidental: las llegadas a España aumentaron un 66% (5647), impulsadas por un incremento del triple en los cruces terrestres hacia Ceuta y Melilla
• Ruta Oriental del Cuerno de África: las llegadas a Yemen aumentaron un 9% (70.200), en línea con pautas estacionales
• El Darién (Panamá): el movimiento hacia el norte prácticamente se ha detenido, con solo 135 tránsitos registrados.

Las hostilidades en Oriente Medio también han reconfigurado los patrones de movilidad. La escalada iniciada a finales de febrero provocó desplazamientos masivos en el Líbano y aumentó los retornos transfronterizos hacia Siria durante marzo y abril.

“La atención suele centrarse en un puñado de rutas, pero casi la mitad de los 304 millones de migrantes internacionales del mundo viven dentro de su propia región”, añadió Daniels. “Los buenos datos no sustituyen a las soluciones, pero no hay soluciones sin ellos”.

El Panorama Mundial de las Rutas Migratorias (enero-abril 2026) recopila datos de la Matriz de Seguimiento de Desplazamiento (DTM), el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM y gobiernos asociados.