Réfugiés : 75 ans après, la promesse vacille

Adoptée au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la Convention de 1951 consacre un principe fondamental : aucune personne fuyant les persécutions ne doit être renvoyée vers un pays où sa vie ou sa liberté seraient menacées. Ce principe de non-refoulement constitue toujours la pierre angulaire de la protection internationale des réfugiés.

« Cette promesse a sauvé des millions de vies et demeure l’une des expressions les plus fortes de notre humanité commune », rappelle M. Guterres dans une déclaration publiée à l’occasion de cet anniversaire.

Une promesse fragilisée

Pour le chef de l’ONU, cette promesse est pourtant de plus en plus menacée.

« Les conflits se multiplient, les persécutions persistent et un nombre croissant de personnes sont contraintes de fuir », souligne-t-il. Dans le même temps, « le droit de demander l’asile est trop souvent remis en question, restreint ou refusé ».

António Guterres insiste sur le fait que la Convention n’est « pas une relique d’une autre époque ». Elle demeure, selon lui, un instrument indispensable pour garantir un accès à la protection, des procédures d’asile équitables et le respect du principe de non-refoulement, sans discrimination.

Il met également en garde contre les politiques qui visent à transférer les responsabilités de protection vers d’autres pays, à sanctionner les personnes qui cherchent refuge ou encore à conditionner cette protection à la nationalité, à la religion, à l’origine ethnique ou à l’itinéraire emprunté par les exilés.

Un appel à la solidarité

Le Secrétaire général rappelle que la protection des réfugiés repose sur une responsabilité collective.

Il appelle à un véritable partage des responsabilités afin de soutenir les pays d’accueil, souvent des États disposant de ressources limitées mais qui accueillent la majorité des réfugiés dans le monde.

« La Convention sur les réfugiés est née de l’échec de l’humanité à protéger les personnes lorsqu’elles en avaient le plus besoin », rappelle-t-il. « Alors que nous célébrons son 75e anniversaire, nous ne devons pas risquer de répéter cet échec ».

Une campagne mondiale

Pour marquer cet anniversaire, le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a lancé « La Promesse » (The Promise), une déclaration publique de solidarité destinée à mobiliser un large soutien en faveur de la protection des réfugiés jusqu’au Forum mondial sur les réfugiés de 2027.

Cette initiative réunit 75 personnalités issues d’horizons très divers : responsables religieux, lauréats du prix Nobel, artistes, sportifs, chefs d’entreprise, défenseurs des droits humains et anciens réfugiés.

Parmi les premiers signataires figurent notamment les actrices Cate Blanchett et Angelina Jolie, l’acteur Ben Stiller, la militante pakistanaise Malala Yousafzai, les prix Nobel de la paix Nadia Murad et Denis Mukwege, la présidente du Comité international olympique Kirsty Coventry ou encore l’entrepreneur Mo Ibrahim.

Selon le Haut-Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Barham Salih, la Convention de 1951 « a sauvé des millions de vies » et demeure au cœur de l’humanité partagée.

« Il y a soixante-quinze ans, le monde a fait la promesse de protéger les personnes contraintes de fuir. Notre responsabilité aujourd’hui est de faire vivre cette promesse pour les générations à venir », a-t-il déclaré.

Plus de 41 millions de réfugiés

Cette mobilisation intervient alors que les déplacements forcés atteignent des niveaux records. Plus de 41 millions de réfugiés vivent aujourd’hui loin de leur foyer, tandis que les pays d’accueil et les systèmes d’asile sont soumis à une pression croissante.

À travers « La Promesse », les signataires affirment que toute personne fuyant la guerre, la violence ou les persécutions doit pouvoir trouver un lieu sûr, reconstruire sa vie et bénéficier de solutions durables. Ils s’engagent à choisir « l’action, la compassion et la solidarité. Jusqu’à ce que chacun soit en sécurité ».