Las ratas en Gaza muerden a los niños, devoran la ayuda humanitaria y propagan enfermedades

Miles de familias desplazadas en la Franja de Gaza viven una situación de creciente miedo y sufrimiento dentro de las tiendas de campaña, debido a que roedores e insectos se propagan entre los centros de alojamiento y los campamentos para desplazados, en un contexto de deterioro de las condiciones sanitarias y ambientales provocado por la acumulación de residuos y el colapso de los servicios de alcantarillado.

Los desplazados relatan que las ratas entran diariamente a las tiendas, manipulan los alimentos y atacan a los niños durante la noche, mientras aumentan los temores de brotes de enfermedades cutáneas y contaminación en un entorno superpoblado que carece de los servicios básicos mínimos.

Testimonios desde el terreno

En uno de los campamentos para desplazados en el centro de la ciudad de Gaza, Fadi Jundiya, desplazado del este de la ciudad, explica que los roedores se han convertido en parte de la vida cotidiana dentro del campamento: “Sufrimos por las ratas desde el primer día en que se estableció el campamento, pero ahora sus números aumentan de forma anormal entre las tiendas. Cada vez que eliminamos una, aparece otra, y no tenemos soluciones reales”.

Señala que las ratas rasgan las lonas plásticas de las tiendas y dañan los suministros alimentarios, añadiendo que “las trampas rudimentarias ya no son efectivas, dada la ausencia de venenos especializados o sus precios elevados, que superan la capacidad económica de los desplazados”.

Advierte que los niños viven aterrorizados por la noche, especialmente al ir al baño, debido a la recurrencia de incidentes de mordeduras y arañazos dentro de los campamentos.

En otra tienda, el desplazado Mohammed Talal relata que su hijo fue atacado por una rata mientras dormía, lo que lo obligó a trasladarlo al hospital de madrugada para recibir tratamiento: “No podemos dormir por la noche por miedo a las ratas, especialmente con los cortes de electricidad. Me quedo despierto sosteniendo mi teléfono móvil para usar su luz. Y cuando no tengo dinero para cargar el teléfono, sostengo un palo para proteger a mis hijos cuando salen al baño por la noche”.

Por su parte, la desplazada Areej Musbeh contó que su hijo sufrió arañazos tras la entrada de una rata a la tienda durante la noche, y confirmó que sus hijos ahora temen moverse por el campamento después del anochecer.

“Cada mañana nos despertamos y encontramos rastros de ratas por todas partes, e incluso la comida ya no es segura. Queremos una solución real a este problema, porque vivimos con miedo constante dentro de la tienda”, asegura Musbeh.

Alerta sanitaria de la ONU

Esta situación se da en un momento en que la ONU ha advertido sobre un deterioro acelerado de las condiciones de salud en la Franja de Gaza. Los socios humanitarios informan que las familias desplazadas reportan cada vez más casos de lesiones cutáneas y otras enfermedades como resultado de la entrada de ratas e insectos a sus tiendas o de la contaminación de los alimentos.

La ONU y sus socios trabajan para mejorar los servicios de saneamiento y controlar las plagas; sin embargo, lograr una respuesta efectiva y sostenible requiere restablecer el acceso a los vertederos sanitarios en Gaza, así como permitir la entrada de equipos para remover escombros y otros materiales esenciales.

Equipos de la UNRWA llevan a cabo de forma continua campañas de desinfección y fumigación con pesticidas dentro de los campamentos de desplazados y en algunas escuelas convertidas en centros de alojamiento, en medio de advertencias sobre el agravamiento de los riesgos sanitarios si la crisis de residuos y la infraestructura dañada no se abordan.

En un esfuerzo por contener la crisis, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) anunció el lanzamiento de un plan integral para combatir roedores e insectos en la Franja de Gaza, en cooperación con las municipalidades locales, tras el aumento de los daños en hospitales, escuelas y centros de alojamiento. 

El jueves 14 de mayo, la ONU introdujo pesticidas en la Franja de Gaza. Se prevé que la campaña de control de plagas comience la próxima semana, priorizando las zonas donde se acumulan residuos en áreas residenciales o cerca de ellas, así como los alrededores de instalaciones de almacenamiento de alimentos y mercados públicos.