Haïti : comment des bons d’achat du PAM aident des rescapés de l’ouragan Melissa

Ketia et son mari sont tous deux enseignants au collège de Petit-Goâve, cette ville côtière de l’ouest du pays. Avant la tempête, ils parvenaient à subvenir aux besoins de leurs trois enfants. Mais lorsque l’ouragan Melissa a balayé les Caraïbes fin novembre, leur ville a été parmi les plus touchées. 

« J’ai tout perdu : mes meubles, ma voiture, tout ce que j’avais chez moi », déplore Ketia.

Ketia et sa famille font partie des quelque 225 000 personnes qui reçoivent une assistance du Programme alimentaire mondial (PAM) depuis que la tempête a frappé. Elle bénéficie d’un système de bons d’achat qui permet aux familles d’acheter des produits auprès de détaillants sélectionnés. Avec de multiples avantages car ce programme soutient les familles sinistrées tout en stimulant l’économie locale. 

Insécurité alimentaire

« Le magasin utilise un système électronique qui enregistre les transactions, et le PAM paie ensuite le commerçant », explique Channon Hachandi, responsable de la chaîne d’approvisionnement du PAM en Haïti. « C’est une excellente façon d’apporter une assistance alimentaire car, au lieu de recevoir une aide directement, le bénéficiaire se retrouve dans la situation plus normale d’un client qui fait ses courses au marché ».

Avant l’ouragan Melissa, plus de la moitié des habitants du pays étaient déjà confrontés à une insécurité alimentaire aiguë. La tempête a tué plus de 40 Haïtiens dans cette zone et beaucoup ont perdu leur maison, leur commerce et leurs biens. Dans une région fortement dépendante de l’agriculture, avec de nombreux petits exploitants, les terres ont été largement endommagées et les récoltes en grande partie compromises.

Le PAM a apporté une assistance avant, pendant et après l’ouragan. En collaboration avec le gouvernement, il a envoyé des messages d’alerte précoce par SMS, distribué des paiements anticipés en espèces pour aider les populations à se préparer et à atténuer les conséquences de la tempête, et livré des rations pour préparer des repas dans les abris temporaires. Immédiatement après la tempête, les équipes du PAM ont distribué des rations alimentaires pour 15 jours aux populations les plus touchées.

Depuis, pour aider les communautés à se reconstruire, la réponse d’urgence du PAM a évolué avec un soutien sous forme de transfert monétaire en espèces et de bons d’achat à utiliser dans des magasins de la ville. Cela permet de rendre aux familles la dignité de pouvoir déterminer eux-mêmes et au mieux leurs besoins. A ce jour, parmi les Haïtiens les plus touchés par l’ouragan Melissa, 10 % d’entre eux ont déjà reçu une aide sous forme de bons d’achat. C’est cette solution que le PAM s’attache à renforcer et à étendre davantage encore.

Un soutien à l’économie locale

Wilfred Nkwambi, responsable des programmes du PAM en Haïti, souligne que ces bons d’achat ne sont pas seulement un moyen efficace pour aider les gens à se nourrir. Ils représentent aussi une bouffée d’air frais pour l’économie locale. 

« Juste pour ce magasin, le propriétaire emploie huit personnes supplémentaires pour cette opération. Dans ce quartier de Petit-Goâve, il y a cinq autres détaillants comme celui-ci, employant au total 40 personnes (principalement des jeunes femmes et des jeunes gens). Imaginez l’impact si nous parvenions à multiplier ce type de distributions : elles profitent non seulement aux bénéficiaires, mais aussi aux commerçants et aux producteurs locaux », explique M. Nkwambi.

Des journaliers employés

Parallèlement, le PAM emploie des journaliers pour la logistique, générant ainsi des revenus supplémentaires pour les familles de ces localités. Cette dynamique profite à tous, transformant l’assistance aux populations en moteur de relance pour l’économie locale. Quand la dignité guide l’intervention, l’assistance humanitaire devient un levier de résilience, comme c’est le cas ici pour le peuple haïtien.

« Grâce à la distribution de ces bons d’achat, ma famille ne va pas souffrir de la faim ces prochaines semaines. Ça va permettre de nous concentrer sur d’autres aspects pour reconstruire au plus vite et se relever », confie Ketia, en chargeant ses provisions sur un taxi-moto pour rejoindre ses enfants et son mari qui l’attendent impatiemment devant la porte de leur maison encore marquée par la tempête.