En un mundo donde la medicina avanza, sus beneficios amenazan con no llegar a todos

El informe, publicado este miércoles por la Organización Mundial de la Salud (OMS), señala que, aunque ha habido mejoras significativas en la última década, persisten desafíos estructurales que amenazan con revertir los logros alcanzados. Y muchos de esos retos no proceden de causas científicas, sino más bien de decisiones políticas.

La pandemia de COVID-19, los recortes de financiación y el aumento de los riesgos ambientales figuran entre las principales amenazas.

Avances, pero insuficientes

Entre los progresos destacados, el informe señala que las nuevas infecciones por VIH cayeron un 40% entre 2010 y 2024; el consumo de tabaco y alcohol ha disminuido desde 2010; y las personas que necesitan intervenciones por enfermedades tropicales desatendidas se redujeron un 36% en el mismo período. Además, 961 millones de personas ganaron acceso a agua potable gestionada de forma segura, y 1600 millones a instalaciones básicas de higiene entre 2015 y 2024.

Sin embargo, la incidencia de la malaria ha aumentado un 8,5% desde 2015, y la anemia afecta al 30,7% de las mujeres en edad reproductiva sin mejoría en la última década. El sobrepeso entre niños menores de cinco años alcanzó el 5,5% en 2024, y la violencia de pareja afecta a una de cada cuatro mujeres en el mundo.

“Estos datos muestran tanto avances como desigualdades persistentes”, declaró el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. “Muchas personas, especialmente mujeres, niños y comunidades desatendidas, siguen sin tener las condiciones básicas para una vida saludable”.

Financiación sanitaria bajo presión

El progreso hacia la cobertura sanitaria universal se ha ralentizado drásticamente. El índice global de cobertura de servicios sanitarios aumentó solo de 68 a 71 entre 2015 y 2023. En 2022, 1600 millones de personas se vieron empujadas a la pobreza por los gastos sanitarios directos, y una cuarta parte de la población mundial enfrentó dificultades financieras por costes de salud.

La cobertura de vacunación infantil sigue por debajo de los objetivos, y las brechas de inmunidad están contribuyendo a brotes de enfermedades prevenibles. Aunque la mortalidad materna ha caído un 40% desde el año 2000, sigue siendo casi tres veces superior a la meta de 2030. La mortalidad en menores de cinco años ha disminuido un 51%, pero muchos países no alcanzarán los objetivos.

La pandemia y las brechas de datos

Entre 2020 y 2023, la pandemia de COVID-19 se asoció a unos 22,1 millones de muertes en exceso, más del triple de las muertes oficialmente reportadas. La pandemia revirtió una década de avances en la esperanza de vida, cuya recuperación sigue siendo incompleta y desigual entre regiones.

El informe también alerta sobre graves deficiencias en los datos sanitarios: solo el 18% de los países reportan datos de mortalidad a la OMS en el plazo de un año, y casi un tercio nunca han notificado las causas de muerte. De los 61 millones de muertes estimadas en 2023, solo un tercio se reportó con información sobre la causa, y apenas una quinta parte contaba con datos codificados de calidad.

“Las lagunas de datos limitan gravemente la capacidad de monitorear tendencias sanitarias en tiempo real y diseñar respuestas eficaces”, advirtió Alain Labrique, director del Departamento de Datos, Salud Digital, Analítica e Inteligencia Artificial de la OMS.

Un llamamiento a la acción

La OMS insta a los gobiernos a invertir en sistemas sanitarios más sólidos y equitativos, incluidos sistemas de datos resilientes, para orientar las acciones, cerrar brechas y garantizar la rendición de cuentas. El informe concluye que los avances son frágiles e insuficientes, y que se necesita una acción acelerada para retomar el rumbo hacia los objetivos de salud de 2030.