En Haití, la crisis alimentaria pone en riesgo millones de vidas

La directora regional para América Latina y el Caribe del Programa Mundial de Alimentos (PMA) lanzó este martes una grave advertencia sobre la situación humanitaria que atraviesa Haití.

Lola Castro, quien visitó recientemente esa nación caribeña, afirmó en conferencia de prensa que la crisis alimentaria en Haití es una emergencia que se veía venir y que ya alcanzó niveles catastróficos, situándolo entre los cinco países del mundo con mayor inseguridad alimentaria extrema.

“La situación en Haití es dramática y desgarradora, especialmente porque ocurre en el hemisferio occidental, donde no debería existir esta magnitud de hambre y violencia”, dijo Castro.

Explicó que muchas zonas agrícolas que antes producían alimentos han sido arrasadas por la violencia, por lo que la población de esas áreas depende hoy de la ayuda alimentaria para sobrevivir.

La directora regional destacó que más de 5,7 millones de haitianos, casi la mitad de la población del país, pasan hambre y requieren asistencia urgente. De ellos, al menos 8400 se encuentran en niveles catastróficos de hambre.

Crisis de financiamiento

El PMA ha asistido a más de 1,3 millones de personas en lo que va del año, pero ahora enfrenta una crisis aguda de financiamiento que pone en peligro su capacidad para continuar la ayuda, alertó Castro.

“Nuestros suministros están casi agotados y sólo quedan reservas para atender las emergencias más graves. Si no recibimos fondos adicionales, nos veremos obligados a reducir a la mitad el número de niños que reciben almuerzos escolares, aproximadamente medio millón”, detalló.

Alimentos producidos localmente

Castro destacó que el PMA compra sus alimentos a pequeños productores locales, tanto hombres como mujeres, que aún pueden cultivar en ciertas zonas rurales.

“Esto no solo ayuda a mitigar la inseguridad alimentaria, sino que fortalece la economía local y contribuye a que las familias puedan seguir siendo autosuficientes”, apuntó.

La directora regional enfatizó que, a diferencia de años anteriores, en esta ocasión no cuentan con reservas para la temporada de huracanes u otros desastres, y que una sola tormenta podría desencadenar una crisis humanitaria aún mayor.

Pedimos que no se olvide a Haití

Asimismo, sostuvo que el organismo de la ONU tiene una presencia humanitaria sólida y un sistema preparado para asistir a la población, “pero sin los recursos necesarios, nuestra capacidad de respuesta será limitada”, espetó.

El PMA precisa de al menos 46 millones de dólares para ayudar a la mitad de los haitianos que sufren hambre durante los próximos seis meses, o al menos 20 millones para emergencias y protección social a los grupos más vulnerables, incluidos los desplazados internos.

“No queremos competir con nadie, sabemos que hay crisis en todo el mundo y que los donantes tienen que distribuir sus recursos, pero pedimos que Haití no sea olvidado. Esta población necesita alimentos, agua potable y servicios de saneamiento para evitar una catástrofe humanitaria aún mayor”, puntualizó Castro.

Violencia de género

Además de la crisis alimentaria, destacó la violencia de género que sufren niñas y mujeres en Haití.

“Puerto Príncipe se ha convertido en uno de los lugares más peligrosos del mundo para una niña o una mujer. Más de 6000 de ellas han reportado algún tipo de violencia de género, una cifra que resulta inaceptable y que exige acciones urgentes para protegerlas y apoyarlas”, señaló la directora regional.