El Niño confirmé : il devrait entraîner une recrudescence des phénomènes météos extrêmes, selon l’OMM

Selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM), il y a 80 % de chances que des conditions El Niño apparaissent entre juin et août et 90 % de chances que cela se produise par la suite.

« Cette mise à jour est importante car El Niño est un facteur déterminant des conditions météorologiques et climatiques mondiales », a déclaré la secrétaire générale de l’OMM, Celeste Saulo. « L’empreinte d’un El Niño s’étend bien au-delà de ses origines dans l’océan Pacifique, affectant l’agriculture, l’approvisionnement énergétique, le commerce, les ressources en eau, les chaînes d’approvisionnement et les moyens de subsistance dans des régions entières. »

Avec une température supérieure de 6 °C à la moyenne, les relevés de température dans l’océan Pacifique tropical alimentent les craintes que ce phénomène El Niño ne se nourrisse de cette chaleur supplémentaire et ne dévaste des communautés vulnérables et non préparées à travers le monde.

Se préparer à El Niño 

Le dernier phénomène El Niño, survenu en 2023-2024, a été l’un des cinq plus puissants jamais enregistrés et a contribué aux températures mondiales record enregistrées en 2024, a noté Mme Saulo.

Selon l’OMM, « rien ne prouve que le changement climatique augmente la fréquence ou l’intensité des épisodes El Niño », mais il peut en amplifier les effets, car un océan et une atmosphère plus chauds fournissent davantage d’énergie et d’humidité aux phénomènes météorologiques extrêmes tels que les vagues de chaleur et les fortes précipitations.

« Nous comprenons El Niño ; nous pouvons bien mieux nous y préparer grâce à la science et aux investissements consentis par de nombreux pays pour être bien préparés », a déclaré le directeur de l’OMM aux journalistes à Genève. « Mais en plus d’El Niño, il y a des phénomènes extrêmes, et ces phénomènes extrêmes nécessitent de plus en plus [d’investissements]. »

En collaboration avec les agences météorologiques du monde entier, le rôle de l’OMM au cours des prochains mois consistera à surveiller les conditions afin d’éclairer la prise de décision des gouvernements, des agences humanitaires et d’autres secteurs sensibles au climat. 

« Des prévisions saisonnières anticipées et des alertes précoces sont essentielles pour sauver des vies et atténuer l’impact sur nos économies et nos communautés », a insisté Mme Saulo.

El Niño attise les flammes d’un monde en réchauffement

Dans un message vidéo diffusé après la publication du rapport de l’OMM, le Secrétaire général note que les conditions liées à El Niño ne feront qu’attiser les flammes d’un monde en réchauffement. Avec ces données scientifiques « sans équivoque », « le monde doit considérer ce phénomène comme l’alerte climatique urgente qu’il est », a mis en garde António Guterres.

Selon le Chef de l’ONU, les impacts seront encore plus violents, s’étendront encore plus loin et franchiront les frontières à une vitesse dévastatrice.

Face à la menace, la seule réponse « efficace » reste une action climatique à la hauteur de la crise. Pour M. Guterres, il faut « mettre fin à la dépendance aux combustibles fossiles, accélérer la transition vers les énergies renouvelables, protéger les plus vulnérables et mettre en place des systèmes d’alerte précoce pour tous ».

La différence entre El Niño et La Niña

El Niño et La Niña sont deux phases opposées de l’oscillation El Niño-Sud (ENSO), l’un des phénomènes climatiques naturels les plus puissants de la planète.

El Niño se caractérise par un réchauffement des températures de surface de l’océan dans le centre et l’est du Pacifique équatorial. Il se produit généralement tous les deux à sept ans et dure environ neuf à douze mois.

Il commence généralement à se développer entre mars et juin et atteint son intensité maximale entre novembre et février, ses effets sur les températures mondiales étant généralement les plus marqués au cours de la deuxième année suivant son apparition. 

Les événements ENSO se répartissent en quatre catégories : faibles, modérés, forts ou très forts. « Même un El Niño modéré augmente le risque de phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes », a déclaré l’OMM.