Desde los patios de Tiflis hasta las salas virtuales, las jóvenes imaginan la paz más allá de las divisiones

En una región que durante mucho tiempo ha estado ensombrecida por narrativas de conflicto, está surgiendo un nuevo tipo de liderazgo: silencioso, insistente e inequívocamente femenino.

En la reunión de la Alianza de Civilizaciones de las Naciones Unidas (UNAOC) que se celebra en Riad, el lunes tuvo lugar un foro juvenil en el que participaron, entre otras, jóvenes del Cáucaso Meridional.

Están replanteando cómo puede ser la reconciliación, no a través de grandes negociaciones, sino de conversaciones en patios, sesiones virtuales nocturnas y el tipo de amistades transfronterizas que muchos en sus comunidades nunca se habían atrevido a imaginar.

No son diplomáticas. Son la próxima generación. Y están reescribiendo el guion.

De fronteras a puentes

Noticias de la ONU se reunió con tres de ellas: Ana Kuprava, de Georgia; Maria Yasyan, de Armenia, y Shahana Afandiyeva, de Azerbaiyán, todas antiguas alumnas del programa Jóvenes Constructores de la Paz de la Alianza.

Ana lidera un proyecto juvenil titulado «De fronteras a puentes», una iniciativa de cuatro meses de duración que cuenta con el apoyo de sus amigas Maria y Shahana.

Para ella, la idea surgió en su ciudad natal, Tiflis. Según Ana, a menudo se celebra la diversidad de Georgia, pero la realidad cotidiana, especialmente en las zonas remotas, es mucho más fragmentada.

«Vivimos juntos, con diferentes nacionalidades y religiones, pero cuando se trata de colaboración e interculturalidad, surge la duda. No colaboramos mucho entre nosotros».

Su proyecto reunió a 50 jóvenes de origen georgiano, armenio y azerbaiyano, algunos de grandes ciudades y otros de aldeas remotas de minorías étnicas. Muchos nunca habían hablado con alguien de una comunidad vecina.

A través de módulos en línea, ejercicios creativos y lo que Ana denomina «conversaciones en el patio» en los antiguos patios de Tiflis, los participantes descubrieron algo silenciosamente poderoso: la coexistencia siempre había estado entretejida en la historia de la región, pero simplemente se había olvidado.

«Todo depende del primer paso»

Shahana se unió a la iniciativa desde Azerbaiyán y participó en sesiones sobre la prevención del extremismo y la radicalización entre los jóvenes. Para ella, la confianza se construye lentamente, a menudo a través de los gestos más pequeños.

«Venimos de una región con historias complejas y una confianza frágil», dijo. «Pero todo depende del primer paso. El resto vendrá después».

Incluso en las sesiones virtuales, recuerda cómo las conversaciones con las cámaras encendidas ayudaron a los participantes a bajar la guardia, revelando emociones, humor, dudas y, finalmente, confianza.

Sobre el impacto, dijo que los jóvenes demostraron que no necesitaban abundantes recursos para contrarrestar el extremismo. Lo que necesitaban era intención.

«La diversidad no es algo que deba asustarnos. Es algo hermoso de lo que debemos estar orgullosos».

Las mujeres en el centro de la construcción de la paz

Hablando desde Armenia, María se centró en algo que a menudo se deja de lado: el papel que desempeñan las mujeres en los procesos de paz, especialmente en regiones con una larga historia de recelo mutuo.

A pesar de las dificultades lingüísticas y las tensiones políticas, observó cómo los jóvenes se inclinaban, interrumpían, hacían preguntas difíciles y, lo más importante, se desafiaban a sí mismos.

«Interrumpían, hacían preguntas. Estaban realmente interesados. Quieren aprender más, quieren expresarse y son los agentes del cambio».

Su mensaje a los jóvenes de todo el mundo es directo: «Tenemos que levantarnos, expresarnos y defendernos unos a otros. Todo el mundo puede hacerlo si realmente lo desea».

La influencia del proyecto se extendió más allá de su finalización oficial. Los participantes se mantuvieron en contacto, enviaron preguntas de seguimiento, la añadieron a sus redes sociales y comenzaron a explorar la colaboración transfronteriza.

María también está llevando a cabo otra iniciativa en su país, apoyando a los jóvenes, especialmente en las comunidades rurales, en el desarrollo de habilidades esenciales. Algunos de sus participantes, que antes no estaban seguros de sus capacidades, ahora están planificando sus propios proyectos a pequeña escala.

«Al principio no estaban seguros de poder hacerlo. Pero luego empezaron a tomar la iniciativa con ideas más ambiciosas. Se ven a sí mismos como los agentes del cambio de hoy en día».

Aprender a liderar, conversación a conversación

Para las tres mujeres, el programa Jóvenes Constructores de Paz de la Alianza fue la chispa que encendió la llama. Les ofreció orientación, herramientas prácticas y la confianza necesaria para trabajar con comunidades que, a primera vista, pueden parecer indecisas o divididas.

Aprendieron a diseñar proyectos, evaluar riesgos, comunicarse entre generaciones y generar confianza cara a cara o a través de la pantalla.

Pero la lección más profunda fue otra: el cambio no necesita titulares.

Una conversación en un patio. Una historia compartida. Un momento de reconocimiento.

Aprender a liderar, conversación a conversación

Para las tres mujeres, el programa Jóvenes Constructores de Paz de la UNAOC fue la chispa que encendió la llama. Les ofreció orientación, herramientas prácticas y la confianza necesaria para trabajar con comunidades que, a primera vista, podían parecer indecisas o divididas.

Aprendieron a diseñar proyectos, evaluar riesgos, comunicarse entre generaciones y generar confianza cara a cara o a través de una pantalla.

Pero la lección más profunda fue otra: el cambio no necesita titulares, puede llegar en una conversación en un patio, una historia compartida o un momento de reconocimiento.

«Vivimos en una región que está pasando del conflicto a la paz», dijo Shahana. «La paz no se puede construir solo a través de la geopolítica. Necesitamos una paz más inclusiva, más humana, y necesitamos a los jóvenes para construirla».

Ana escuchó algo similar de sus propios participantes. Muchos le dijeron que era la primera vez que hablaban con compañeros de diferentes nacionalidades.

«Se sintieron seguros, felices, apreciados», dijo. «Aunque las acciones sean pequeñas, el impacto puede ser enorme».

Y para cualquiera, en cualquier lugar, que piense que su idea es demasiado pequeña para importar, María les deja este mensaje: «Sed creativos, actuad y apoyaos unos a otros. No lo hagáis solos, hacedlo en equipo».