Aún bajo el fuego, Járkiv intenta construir su futuro en paz: “Si no hay reconstrucción, solo quedarán ruinas”

Cada día en Járkiv comienza con incertidumbre: las sirenas antiaéreas interrumpen el sueño, los misiles golpean barrios residenciales, instalaciones industriales y carreteras. Pero en medio de la destrucción, la segunda ciudad más grande de Ucrania está haciendo algo que parece casi imposible en tiempos de guerra: prepararse para un futuro mejor. “Necesitamos reconstruir independientemente de la guerra”, afirma su alcalde, Ihor Terekhov, “porque si no hay reconstrucción, solo quedarán ruinas, y quienes se fueron no regresarán”.

Járkiv, antes un próspero centro industrial, científico, educativo y cultural cerca de la frontera noreste de Ucrania, se ha convertido en una de las ciudades más dañadas del país desde el inicio de la invasión rusa a gran escala. Según Terekhov, unos 13.000 edificios han sido dañados o destruidos, incluidos aproximadamente 10.000 edificios residenciales. Alrededor de 160.000 personas han perdido sus hogares. “Cada día hay bombardeos, y es terrible. Solo mantenerse con vida es agotador“, afirma.

En medio de los ataques diarios, urbanistas, arquitectos, ingenieros y organizaciones internacionales trabajan junto a funcionarios ucranianos para imaginar cómo podría ser la ciudad después de la guerra.

“La espera no es una opción”

En el centro de este esfuerzo se encuentra una iniciativa de Naciones Unidas para la recuperación de las ciudades ucranianas liderada por la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (UNECE), que apoya la revitalización y modernización de Járkiv y de la ciudad sureña de Mykolaiv. El proyecto no solo busca responder a las necesidades de emergencia, sino también ayudar a las ciudades a reconstruirse de manera más inteligente, ecológica y resiliente.

Para muchos observadores externos, la planificación urbana a largo plazo durante una guerra activa puede parecer prematura. Pero para quienes trabajan sobre el terreno, esperar no es una opción. “El país sigue siendo atacado, y el trabajo de emergencia sigue siendo muy necesario”, explica Thâmara Fortes, arquitecta y directora del proyecto. “Pero la recuperación y la reconstrucción tienen que ocurrir en paralelo”.

“Si construyes algo ahora sin pensar a largo plazo, dentro de diez años ya no servirá a la ciudad”, explica. “Por eso estamos ayudando a las ciudades a pensar no solo en la emergencia, sino en cómo esas intervenciones encajan en el futuro”.

Un nuevo plan maestro y proyectos piloto

Ese futuro se está definiendo mediante un nuevo plan maestro para Járkiv centrado en infraestructura sostenible, vivienda asequible, espacios públicos innovadores y renovación económica. El proyecto combina la planificación estratégica con proyectos piloto que prueban ideas en barrios reales.

Uno de los esfuerzos más ambiciosos se centra en North Saltivka, un distrito residencial muy dañado. Lo que comenzó como un concurso de arquitectura ha pasado ahora a la fase de implementación técnica. Cinco bloques residenciales y un jardín de infancia están siendo rediseñados con aislamiento energéticamente eficiente, ampliaciones modulares y refuerzos estructurales.

El objetivo es práctico: crear documentación técnica detallada que las autoridades de la ciudad puedan presentar de inmediato a donantes, inversores o bancos de desarrollo cuando los fondos estén disponibles. “Estamos pasando de los conceptos a la implementación. No solo analizando y evaluando, sino dando a las ciudades algo que realmente puedan construir”, afirma Fortes.

Cinco iniciativas emblemáticas 

La visión más amplia para Járkiv incluye cinco grandes iniciativas piloto que combinan preservación, sostenibilidad e innovación: restaurar el centro histórico dañado por la guerra, transformar las riberas industriales en corredores verdes, crear un distrito de ciencia y tecnología, reconvertir zonas industriales dependientes del carbón en centros de manufactura limpia, y reformar las políticas de vivienda a nivel nacional.

Además, la guerra está forzando a arquitectos y planificadores a repensar el diseño mismo del espacio urbano. Los nuevos proyectos de vivienda en Járkov incorporan áreas subterráneas de doble uso que pueden funcionar como infraestructura pública cotidiana en tiempos de paz y convertirse en refugios durante los ataques.

“En tiempos de paz, puede ser un estacionamiento. En tiempos de guerra, se convierte en un refugio”, explica Fortes. El mismo concepto se está aplicando a jardines de infancia y escuelas, algunos de los cuales se están diseñando con espacios de aprendizaje subterráneos. “La crisis ocurre a nivel local, en tu calle, en tu casa. Las ciudades deben estar preparadas”.

“Nuestras ciudades ya no serán las mismas”

A pesar de las dificultades, el alcalde Terekhov mantiene la esperanza. “La gente vive hoy con la esperanza de que reconstruiremos todo”. Y subraya la importancia de preservar el patrimonio arquitectónico de la ciudad. “Estas son las perlas de Ucrania. Algunos edificios no pueden restaurarse exactamente como eran porque fueron alcanzados por varios misiles balísticos. Pero estamos intentando preservar esta arquitectura”.

En Járkiv, la preparación significa ahora más que refugios y reparaciones de emergencia. Significa preservar comunidades, proteger la identidad y crear razones para que la gente se quede, o algún día regrese. “Nuestras ciudades ya no serán las mismas que antes de la guerra”, concluye Terekhov. “Necesitamos una nueva visión“.