« Lutter pour l’humanité » : pour éviter une catastrophe climatique, il faut agir dès maintenant

La chaleur torride qui a frappé l’hémisphère nord ces derniers mois, les incendies de forêt qui font rage et les inondations meurtrières sont un avertissement de ce qui nous attend, a déclaré le Secrétaire général de l’ONU.

António Guterres a rappelé que l’Accord historique de Paris de 2015 sur le changement climatique avait vu les dirigeants mondiaux s’engager à limiter la hausse des températures à 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels, ce que les scientifiques considèrent comme essentiel pour éviter les pires ravages climatiques.

Or, selon le nouveau rapport du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), le monde ne parvient pas à tenir cette promesse.

« La lutte pour 1,5 °C est la lutte pour l’humanité », a-t-il affirmé. « Nous sommes en passe de dépasser la limite de 1,5 °C dans les prochaines années. »

« Chaque fraction de degré coûtera des vies »

Il n’y aura aucune issue favorable si les températures restent systématiquement supérieures à 1,5 °C, a mis en garde la directrice du PNUE, Inger Andersen.

« Partout dans le monde, les vagues de chaleur extrêmes prouvent déjà que les effets du changement climatique se manifesteront plus rapidement, frapperont plus fort et dureront plus longtemps, coûtant davantage de vies et provoquant des perturbations plus graves », a-t-elle fait valoir.

« C’est maintenant qu’il faut redoubler d’efforts en matière d’action climatique. Nous pouvons et devons-nous engager sur la bonne voie. En réduisant les émissions de gaz à effet de serre, en renforçant la résilience et l’adaptation, et en veillant à ce que le dépassement de la limite de 1,5 °C soit aussi faible et aussi bref que possible. »

Le chef de l’ONU a abondé dans ce sens. « Chaque fraction de degré coûtera des vies, détruira des moyens de subsistance, aggravera les inégalités et poussera les écosystèmes vers des dommages irréversibles », a insisté le Secrétaire général. « L’humanité dépasse à toute vitesse la limite à ne pas franchir pour éviter une catastrophe climatique. »

« Des solutions sont à portée de main »

Cependant, une action climatique rapide peut permettre au monde de se sortir de cette situation critique, a fait observer M. Guterres.

« Nous pouvons encore ramener le réchauffement en dessous de 1,5 °C d’ici la fin du siècle », a-t-il ajouté. « Nous devons faire en sorte que ce dépassement soit aussi faible et aussi court que possible, en limitant l’ampleur de la hausse des températures et la durée pendant laquelle elles resteront au-dessus de 1,5 °C. »

Cela exige de « viser plus haut » en accélérant l’abandon progressif des combustibles fossiles et la révolution des énergies renouvelables, en réduisant drastiquement la pollution au méthane et en protégeant les terres, les forêts et les océans, a-t-il déclaré.

Cela signifie également que les gouvernements doivent aller au-delà de leurs plans climatiques nationaux et de leurs engagements en matière de zéro émission nette, et que les pays développés doivent tripler les financements destinés à l’adaptation et veiller à ce qu’ils parviennent aux populations les plus exposées.

« Les données scientifiques sont claires », a affirmé M. Guterres. « Les solutions sont à portée de main, et le monde n’a jamais été aussi bien armé pour les mettre en œuvre. L’heure est venue de relever le niveau d’ambition et d’accélérer l’action. »

Points clés du nouveau rapport :

– Au-delà de 1,5 °C, les risques et les impacts s’intensifieront à chaque fraction de degré supplémentaire et chaque année, notamment par une aggravation des phénomènes météorologiques extrêmes, la perte d’écosystèmes et la submersion des petits États insulaires en développement et des villes côtières de faible altitude, ainsi que par des dommages graves pour la santé humaine, la sécurité alimentaire, l’approvisionnement en eau, la nature, les villes, les infrastructures et les économies

– La probabilité de franchir des points de basculement irréversibles augmente avec l’ampleur et la durée des hausses de température, notamment la déstabilisation des grandes calottes glaciaires et la dégradation de la forêt amazonienne

– L’atténuation et l’adaptation doivent progresser de concert, en donnant la priorité à des interventions telles que le refroidissement fondé sur la nature

– Le « zéro net » est une étape importante vers un « négatif net » en matière de réductions durables des émissions de gaz à effet de serre

– Les conditions de réussite comprennent une forte volonté politique et le multilatéralisme, des politiques efficaces, une gouvernance inclusive et des financements

– Les pays qui portent une plus grande responsabilité dans le changement climatique doivent agir le plus rapidement possible et faire preuve de la plus grande ambition.