Los bosques son más que un recurso: cómo Bielorrusia protege este ecosistema vital

Los bosques cubren más del 40 % de Bielorrusia. Al mismo tiempo, el país registró el año pasado el doble de incendios forestales en comparación con el año anterior, lo que plantea un grave problema medioambiental

Con motivo del Día Internacional de los Bosques, que se celebra el 21 de marzo, un representante del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Bielorrusia, Armen Martirosyan, habló con Noticias ONU sobre las amenazas que enfrenta este ecosistema crítico y los esfuerzos para protegerlo.

Según él, los bosques no son simplemente un recurso natural, sino un ecosistema complejo y autorregulado. Su importancia va mucho más allá de las fronteras nacionales. 

«Los bosques absorben y almacenan carbono, desempeñando un papel clave en la mitigación del cambio climático. Regulan los sistemas hídricos, protegen los suelos de la erosión y mejoran la calidad del aire», declaró Martirosyan.

Ecosistema y economía

Hoy, los bosques cubren el 40,3 % de Bielorrusia, casi 10 millones de hectáreas. Esta área ha aumentado en un millón de hectáreas en los últimos 30 años, lo que equivale a una hectárea per cápita, el doble de la tasa media de crecimiento global.

Los ecosistemas forestales desempeñan un papel crucial en la preservación de la biodiversidad, proporcionando hábitats para miles de especies de plantas y animales. 

Su contribución económica también es significativa: alrededor de 40.000 personas trabajan en el sector forestal en Bielorrusia, y los productos madereros representan el 8,4 % de las exportaciones. Además, los productos forestales no madereros, como bayas, hongos y plantas medicinales, son igualmente importantes.

Los bosques también ofrecen espacios clave para la recreación y el turismo, creando nuevas oportunidades para pequeñas empresas y empleo en las regiones. «El ecoturismo se está convirtiendo en una prioridad en Bielorrusia. Los bosques ofrecen a las comunidades locales oportunidades para crear empleos, desarrollar pequeñas empresas y diseñar rutas ecológicas educativas para residentes y visitantes», destacó el representante del PNUD.

Amenazas emergentes

Sin embargo, los ecosistemas forestales enfrentan crecientes amenazas, principalmente vinculadas a los impactos del cambio climático.

Uno de los desafíos más serios siguen siendo los incendios forestales. Martirosyan subrayó que esto está directamente relacionado con el aumento de las temperaturas, los períodos de heladas más cortos, los cambios en los patrones y la intensidad de las precipitaciones, así como la mayor frecuencia de eventos climáticos extremos. 

Según los expertos, desde el inicio de la temporada de incendios de 2025, se han registrado más de 700 incendios en Bielorrusia, afectando a más de 1200 hectáreas de bosque, casi el doble que el año anterior.

«Los bosques de coníferas, que dominan en Bielorrusia, son particularmente vulnerables, ya que los incendios pueden causar daños graves a la biodiversidad y destruir ecosistemas enteros. Las plagas forestales son otro desafío serio. En los últimos años, ha habido un aumento de insectos como el escarabajo de la corteza y las moscas sierra. Esto también está relacionado con el calentamiento climático y la disminución de la resiliencia de los ecosistemas forestales», explicó Martirosyan.

Apoyo de la ONU

El PNUD ha colaborado con el Ministerio de Silvicultura de Bielorrusia durante muchos años, ayudando a introducir enfoques modernos en la gestión forestal.

Sus expertos han desarrollado recomendaciones para actualizar la legislación en este ámbito. En 2025, se prepararon propuestas sobre el uso de tecnologías digitales y métodos innovadores para el inventario, protección y conservación de los bosques, así como para una gestión más efectiva de los incendios. En febrero de 2026, con el apoyo de la ONU, Bielorrusia adoptó una estrategia y un plan de acción nacional para la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad.

En 2025, se lanzó un nuevo proyecto para fortalecer la preparación en la prevención y respuesta a incendios. Es el primer proyecto implementado por el PNUD en Bielorrusia con financiamiento del Gobierno de la República Popular China en el marco de la cooperación Sur-Sur. Otro proyecto se centra en el desarrollo del ecoturismo y se implementa en cooperación con el Ministerio de Recursos Naturales, con apoyo de la Federación de Rusia.

«El ecoturismo crea nuevas fuentes de ingresos para las comunidades locales al tiempo que apoya las áreas protegidas. El proyecto ayuda a desarrollar infraestructura de ecoturismo, crear nuevas rutas y servicios, y capacitar a especialistas que trabajan en las reservas naturales de Bielorrusia», explicó el representante del PNUD.

Tres pasos para proteger los bosques

Según Martirosyan, proteger los bosques requiere enfocarse en tres áreas clave:

1. El uso de innovación y tecnologías digitales para monitorear las condiciones de los bosques y detectar amenazas de manera temprana
2. El fortalecimiento de alianzas entre el gobierno, las organizaciones internacionales y las comunidades locales
3. La educación y el aumento de la conciencia ambiental, especialmente entre los jóvenes

Los esfuerzos conjuntos con socios a nivel internacional, nacional y local ayudan a construir un enfoque sistemático para la gestión forestal, garantizar resultados sostenibles y preservar los bosques para las generaciones futuras.

«Un bosque es un organismo vivo. Debe ser tratado no simplemente como un recurso, sino como parte de nuestra realidad compartida, de la que depende nuestro futuro», concluyó el experto.