La solidaridad y la voluntad política pueden erradicar la discriminación racial

Casi 70 años después de que la policía sudafricana disparara contra manifestantes pacíficos en Sharpeville que protestaban contra las leyes del apartheid, matando a 69 personas, la ONU renovó este lunes su compromiso de trabajar por la justicia y la igualdad con motivo del Día Internacional para la Eliminación de la Discriminación Racial.

La multitud reunida frente a la comisaría de Sharpeville el 21 de marzo de 1960, recordó la presidenta de la Asamblea General, Annalena Baerbock, “no acudió armada con armas, sino con convicción, no para dividir a la sociedad, sino para reclamar su dignidad dentro de ella”. Pero la conmemoración anual, señaló, es mucho más que un incidente notorio, ya que el racismo persiste claramente en todos los rincones del mundo.

“A veces es explícito y vulgar, una obscenidad lanzada contra otro, o un grafito garabateado en una pared. A veces es silencioso y discreto, enmascarado en la burocracia y escondido en lo ordinario”, afirmó Baerbock. “Pero ya sea ruidoso o silencioso, es siniestro, es dañino y sus consecuencias van mucho más allá de los individuos”.

Los gobiernos flaquean en las políticas

El Secretario General de la ONU, António Guterres, declaró en su intervención que el racismo perjudica a todos. “Persiste en las consecuencias dañinas de la esclavitud, el colonialismo y la opresión”. El racismo también “alimenta muchos de los problemas a los que nos enfrentamos hoy”, incluyendo las desigualdades económicas, sociales y políticas, así como las políticas y prácticas discriminatorias, y los conflictos.

Además, “muchas de las soluciones para combatirlo se están debilitando mientras algunos gobiernos desmantelan políticas y prácticas antirracistas y los líderes intentan reescribir la historia”. El jefe de la ONU estaba particularmente preocupado por cómo el racismo y la xenofobia se están normalizando en las plataformas digitales y en el discurso político.

“Lo que puede comenzar con señales de silbato —mensajes codificados destinados a envalentonar a otros intolerantes— puede convertirse rápidamente en un discurso de odio descarado”, dijo. “Sabemos a dónde lleva este camino: a más injusticia, violencia y algo peor”.

La solución es la solidaridad, afirmó, e instó a los gobiernos, instituciones, empresas y comunidades a trabajar juntos para proteger la dignidad, la justicia, la igualdad y los derechos de todas las personas.

Avanzar

El Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, destacó cómo la historia ha demostrado que los movimientos por una mayor igualdad no pueden ser detenidos. Citó el ejemplo de Sharpeville, pero también el de Ruby Bridges, la niña afroamericana que eliminó la segregación en las escuelas de Estados Unidos; la activista Ana Paula Gomes de Oliveira, que busca justicia para las madres afrobrasileñas que perdieron a sus hijos por la violencia policial; y el campeón de los derechos civiles en Estados Unidos, el reverendo Jesse Jackson, fallecido el mes pasado.

“Estos y otros innumerables actos de resistencia han cambiado la faz de nuestro mundo. Hoy, les debemos nada menos que un esfuerzo total para salvaguardar y avanzar en este progreso”, afirmó.

Justicia, derechos humanos y coraje

Türk subrayó la necesidad crítica de voluntad política, incluso para luchar contra la discriminación a través de leyes que se apliquen con rigor y refuercen la rendición de cuentas por todas las formas de discriminación racial y odio. “Ser antirracista no significa estar con un grupo contra otro. Significa estar del lado de los derechos humanos y la justicia, para todos”, dijo.

El profesor de derecho estadounidense Justin Hansford, miembro fundador del Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Personas Afrodescendientes, habló de cómo ha marchado por las calles por la justicia racial con “gases lacrimógenos en el aire, tanques en la carretera, nombres como Trayvon Martin, Mike Brown y George Floyd en mis labios”. Describió a las 69 personas masacradas en la masacre de Sharpeville como mártires de la causa de la democracia y la justicia racial cuyo sacrificio resuena hoy.

“Su valentía demostró que el mundo siempre estará observando hasta que la justicia racial deje de ser una promesa aplazada y se convierta en una realidad alcanzada”, concluyó.