América perdió su estatus como región libre de transmisión endémica de sarampión toda vez que el virus que provoca la enfermedad ha circulado al menos doce meses en Canadá, confirmó este lunes la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El continente, la primera región del mundo en eliminar el sarampión en dos ocasiones, ha perdido nuevamente su estatus de libre de sarampión.
Por el momento, todos los demás países americanos siguen manteniendo su estatus.
La Comisión de Monitoreo de la OPS anunció la pérdida de estatus tras haberse reunido del 4 al 7 de noviembre en la Ciudad de México para evaluar la situación epidemiológica de la región.
El director de la OPS dijo afirmó hoy en una conferencia de prensa que si bien la pérdida supone un retroceso, “es reversible”.
Compromiso político y vacunación
“Mientras el sarampión no se elimine a nivel mundial, nuestra región seguirá enfrentando el riesgo de reintroducción y propagación del virus entre las poblaciones no vacunadas o con vacunación incompleta”, explicó Jarbas Barbosa.
No obstante, “con compromiso político, cooperación regional y una vacunación sostenida, la región puede interrumpir nuevamente la transmisión y recuperar este logro colectivo”, prosiguió.
Los datos indican que al 7 de noviembre, se habían notificado 12.593 casos confirmados de sarampión en diez países, con el 95% de los casos en Canadá, México y Estados Unidos.
La cifra denota un aumento de 30 veces con respecto a 2024. Además, se han registrado 28 defunciones: 23 en México, tres en Estados Unidos y dos en Canadá.
En Canadá, México, Estados Unidos, Bolivia, Brasil, Paraguay y Belice persisten brotes activos, la mayoría asociados a casos importados. La transmisión ha afectado principalmente a comunidades con baja cobertura de vacunación.
El 89% de los casos corresponde a personas no vacunadas o con estado vacunal desconocido. Los niños menores de un año son el grupo más afectado, seguidos por los de uno a cuatro años.
El brote en Canadá empezó en octubre de 2024
El brote de sarampión en Canadá comenzó en octubre de 2024 en la provincia de New Brunswick y desde entonces se ha extendido por todo el país, con más de 5000 casos confirmados.
El sarampión es altamente contagioso y una persona infectada puede transmitirlo hasta a 18 personas más. Puede causar complicaciones graves como neumonía, encefalitis, ceguera y la muerte. Los brotes también alteran la vida cotidiana y generan una presión adicional sobre los sistemas de salud.
La agencia de la ONU subrayó que la vacunación sigue siendo la medida más eficaz de protección, y recordó que en los últimos 25 años ha evitado más de seis millones de muertes en América. Sin embargo, en 2024 la cobertura regional de la segunda dosis de la vacuna contra el sarampión, la rubéola y las paperas (SRP2) fue, en promedio, del 79%, por debajo del 95% necesario para prevenir brotes.
Solo el 31% de los países alcanzó una cobertura de 95% o más para la primera dosis, y únicamente el 20% logró ese nivel para la segunda dosis.
Recomendaciones
Para mantener a raya la enfermedad y lograr que el continente recupere su estatus de región libre de sarampión, la OPS hizo una serie de recomendaciones entre las que destacan:
- Seguir fortaleciendo las actividades de vigilancia, inmunización y respuesta rápida a brotes ante cada caso sospechoso
- Ampliar y consolidar los registros electrónicos de vacunación en todos los países, conforme a las directrices de la OPS
- Mantener una vigilancia de laboratorio sostenible mediante la asignación de recursos financieros y humanos suficientes
- Para los casos sospechosos con factores de riesgos clínicos y epidemiológicos, realizar pruebas de PCR para confirmar o descartar infección
- Implementar todas las recomendaciones a nivel local
- Documentar el cierre de brotes conforme a las directrices del Marco Regional para el monitoreo de la eliminación del sarampión
Recuperación el estatus
Para recuperar el estatus de eliminación, un país debe demostrar la interrupción de la transmisión endémica durante al menos doce meses consecutivos, respaldada por datos completos de vacunación, vigilancia y respuesta a brotes.
Canadá presentará e implementará ahora un plan de acción conforme al marco regional de la OPS, centrado en incrementar la cobertura de vacunación, reforzar los sistemas de vigilancia y asegurar respuestas rápidas ante brotes, con el objetivo de detener la transmisión endémica y recuperar la eliminación del sarampión.
Source of original article: United Nations (news.un.org). Photo credit: UN. The content of this article does not necessarily reflect the views or opinion of Global Diaspora News (www.globaldiasporanews.net).
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