Conocimientos milenarios, ciencia y tecnología confluyen en la II Cumbre Mundial sobre medicina tradicional

Ministros, científicos, médicos y líderes tribales se reúnen en Nueva Delhi para desencadenar el poder de esos conocimientos, incluida la ética, en la búsqueda de soluciones sanitarias respetuosas con el ser humano y el planeta.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) celebra su segunda cumbre mundial sobre medicina tradicional este miércoles en Nueva Delhi.

En esta reunión, organizada en colaboración con el Gobierno de la India, participan cientos de representantes de 170 países que debatirán las posibilidades, la autenticidad y la accesibilidad de la práctica médica tradicional. Entre ellos se encuentran ministros, científicos, líderes tribales y médicos.

La medicina tradicional incluye sistemas codificados y no codificados que son anteriores a la medicina biomédica moderna y que siguen evolucionando con el tiempo.

Para muchas comunidades de todo el mundo, este sistema médico es la principal fuente de tratamiento, ya que es fácilmente accesible, asequible y culturalmente aceptable a nivel local. Y para algunas personas, es una opción más personal y natural, según sus preferencias.

Casi el 90% de los Estados miembros de la OMS es decir, es decir un90 % de la población mundial que vive en esos 170 países, utilizan alguna forma de medicina tradicional.

El director general de la OMS dijo en un mensaje de vídeo para la sesión inaugural de la Cumbre que «la OMS se compromete a combinar los conocimientos milenarios con el poder de la ciencia y la tecnología modernas, para que se pueda lograr una cobertura de salud universal».

El doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus explicó que «al conectar la responsabilidad, la ética y la equidad con las innovaciones que van desde la inteligencia artificial hasta la genómica, podemos liberar el potencial de la medicina tradicional para proporcionar soluciones más seguras y eficaces para todas las comunidades y nuestro planeta. Y podemos proporcionar soluciones sanitarias eficientes y más sostenibles».

La OMS impulsa la ejecución de una estrategia mundial para 2025-2034 sobre medicina tradicional y, en esta dirección, se espera que esta cumbre mundial también anuncie importantes iniciativas científicas y nuevos compromisos.

La estrategia se centrará en pruebas más sólidas, una mejor regulación, la integración en los sistemas de salud, la colaboración y la participación de la comunidad.

Integración de la medicina tradicional en los sistemas de salud

La cumbre, que se celebra del 17 al 19 de diciembre, tiene lugar en un momento en que los sistemas de salud de todo el mundo están sometidos a una presión cada vez mayor. Casi la mitad de la población mundial, es decir, 4600 millones de personas, carece de acceso a servicios de salud esenciales.

Más de 2000 millones de personas tienen dificultades para acceder al tratamiento debido a problemas económicos.

Según la OMS, la incorporación de la medicina tradicional en los sistemas de salud es importante para aumentar el acceso a tratamientos asequibles y centrados en las personas, así como a alternativas a estos.

También refuerza la cobertura sanitaria universal, de modo que las personas puedan obtener servicios esenciales sin presión económica.

Las pruebas emergentes muestran que podría ayudar a reducir el gasto en integración y mejorar los resultados sanitarios. El enfoque en la prevención y la promoción de la salud también tiene beneficios más amplios para la salud pública, como un uso más adecuado de los antibióticos.

Normas necesarias

Sin embargo, los funcionarios de la OMS creen que se necesitan pruebas científicas sólidas, normas mundiales de calidad y seguridad, y regulaciones eficaces para implementarla adecuadamente.

La doctora Sylvie Briand, científica jefe de la OMS, dijo: “Debemos aplicar el mismo rigor científico en la evaluación y validación de los medicamentos biomédicos y tradicionales, así como respetar la biodiversidad, las especificidades culturales y los principios éticos».

Afirmó que las tecnologías modernas avanzadas, como el análisis de datos, y una sólida colaboración pueden cambiar la forma en que se estudia y se utiliza la medicina tradicional.

Innovación, inversión y sostenibilidad

Todo el sistema médico tradicional, incluidas las medicinas a base de plantas, es la base de industrias mundiales en rápido crecimiento. Según la OMS, más de la mitad de todas las recetas médicas tradicionales y los medicamentos biomédicos proceden de recursos naturales. Por lo tanto, estos recursos siguen siendo extremadamente importantes hoy en día para el descubrimiento de nuevos medicamentos.

Las comunidades tribales representan alrededor del 6% de la población mundial, pero protegen alrededor del 40% de la biodiversidad del planeta. Por lo tanto, para promover la medicina tradicional, es importante centrarse en cuestiones como los derechos tribales, el comercio justo y la distribución de beneficios, así como garantizar el uso sostenible de los recursos naturales.

A pesar de su uso generalizado y su importancia, menos del 1% de la financiación mundial para la investigación en salud se destina actualmente a la medicina tradicional, lo que deja un enorme vacío en materia de pruebas e innovación.

Biblioteca mundial de la medicina tradicional

Para colmar este vacío, la OMS está poniendo en marcha la «biblioteca mundial de medicina tradicional», el primer recurso de este tipo. Contiene más de 1,6 millones de archivos científicos, entre los que se incluyen investigaciones, políticas, normativas y colecciones temáticas sobre los diversos usos de la medicina tradicional.

La biblioteca se ha desarrollado tras los llamamientos de los jefes de Estado durante las reuniones de grupos como el G20 y los BRICS en 2023.

Esta biblioteca pondrá a disposición de las entidades de los países de bajos ingresos, en el marco de la iniciativa «Research4Life», un recurso en línea equitativo a contenidos revisados por pares. También ayudará a los países a documentar la medicina tradicional con protección de la propiedad intelectual y a mejorar la capacidad científica para la innovación.

La doctora Shyama Kuruvilla, directora en funciones del Centro Mundial de Medicina Tradicional de la OMS, afirmó: «El avance de la medicina tradicional es un imperativo ético, medioambiental y basado en la evidencia».

«Esta cumbre mundial promoverá las condiciones y colaboraciones que la medicina tradicional necesita para contribuir a la prosperidad de todas las personas y de nuestro planeta en general», afirmó.