À Gaza, à la recherche de corps sous les décombres

Mais le temps qui passe, le manque criant d’engins lourds et la présence de munitions non explosées compliquent chaque jour davantage les opérations de recherche et d’extraction, ont expliqué à ONU Info plusieurs personnes engagées dans cette tâche.

Dans un quartier de Gaza-ville, une pelleteuse dégage lentement les gravats d’un immeuble détruit. Autour d’elle, des secouristes et des habitants inspectent les décombres, à la recherche de victimes ensevelies depuis parfois plus de deux ans.

« On pensait que ce bâtiment abritait les dépouilles de 44 victimes », a déclaré Asaad Shreim, membre d’une équipe locale. « Jusqu’à présent, nous n’avons pu en retrouver que 13, alors que les habitants et les équipes de la défense civile avaient pu en extraire le plus grand nombre dans les heures suivant le bombardement. »

L’attente interminable d’une famille

Parmi les personnes présentes figure Ramez Nabhan. Les yeux tournés vers les excavations, il espère retrouver les corps des membres de sa famille tués lorsqu’un bombardement a détruit leur immeuble au début de la guerre.

« J’étais père de trois enfants et j’avais une épouse ; je les ai tous perdus au début du conflit », a déclaré M. Nabhan. « Plusieurs missiles se sont abattus sur ce bâtiment ; les habitants et les équipes de la défense civile ont pu récupérer certains corps, dont ceux de mon fils, de mon oncle et de sa femme. »

Selon les Nations Unies, l’enlèvement des millions de tonnes de gravats est fortement ralenti par les restrictions israéliennes sur l’entrée d’engins lourds, auxquelles s’ajoute le danger représenté par les munitions non explosées enfouies sous les décombres.

Une douleur qui resurgit

M. Nabhan explique que le manque d’équipements, de carburant et les conditions de sécurité durant les premiers mois du conflit ont empêché de nombreuses familles de récupérer rapidement les corps de leurs proches.

« Il n’y avait ni équipement pour extraire les corps, ni carburant ou ressources nécessaires, et les conditions de sécurité ne permettaient pas aux équipes de secours d’intervenir », a-t-il déclaré. « Nous avons attendu longtemps et, aujourd’hui, nous faisons face à une nouvelle épreuve : récupérer les dépouilles puis les inhumer. »

Au fil des recherches, plusieurs membres de sa famille ont finalement été retrouvés. Leurs dépouilles ont été placées dans des sacs mortuaires, en attendant leur identification et leur inhumation.

« Voir la plaie se rouvrir est extrêmement douloureux », a confié M. Nabhan.

« Nous vivons tiraillés entre la douleur de revivre la perte et les rites funéraires. Ce sont mes enfants, et aucun mot ne peut décrire ce que je ressens au plus profond de moi. »

Des milliers de disparus

Avec le temps, l’identification des dépouilles devient toujours plus difficile en raison de leur décomposition et des capacités limitées en médecine légale et en analyses ADN, prolongeant l’attente de milliers de familles.

Selon le dernier rapport conjoint de l’ONU et de ses partenaires sur l’évaluation des dommages et des besoins, publié en avril 2026, la guerre a fait plus de 71.000 morts palestiniens et plus de 171.000 blessés.

Les Nations Unies estiment que des milliers de personnes sont toujours portées disparues. Beaucoup seraient encore ensevelies sous les décombres, alors que les recherches se poursuivent dans un territoire largement détruit.