93 millones de niños permanecen fuera de la escuela por conflictos y crisis

Los conflictos, los desplazamientos y los impactos climáticos están interrumpiendo la educación de aproximadamente 258 millones de niños, niñas y adolescentes en edad escolar en todo el mundo, lo que genera temores de que millones corran el riesgo de perder no solo años de escolarización, sino también oportunidades futuras por completo, según un nuevo informe publicado este martes.

El informe, elaborado por Education Cannot Wait (La Educación No Puede Esperar), el fondo mundial de las Naciones Unidas para la educación en situaciones de emergencia, ofrece una de las imágenes más claras hasta la fecha de la creciente emergencia educativa que se desarrolla en algunas de las comunidades más vulnerables del mundo.

Entre los niños afectados, 93 millones están completamente fuera de la escuela. Millones más siguen matriculados, pero no pueden aprender en condiciones que socavan su progreso y aumentan la probabilidad de que finalmente abandonen los estudios.

Para muchos menores, estar en un aula ya no garantiza una educación.

El 80% se concentra en 20 países

El informe concluye que la necesidad educativa se concentra cada vez más en las emergencias más graves del mundo.

De los 182 millones de niños afectados por crisis que viven en los 20 países con los contextos de mayor gravedad, 74 millones están fuera de la escuela, lo que representa casi el 80% de todos los niños afectados por crisis y fuera del sistema educativo identificados en el estudio.

Los investigadores advierten que la exclusión va más allá del acceso.

En muchos contextos de crisis, los niños se rezagan desde etapas tempranas en las competencias básicas y nunca logran recuperarse.

En algunos contextos, menos de uno de cada diez niños demuestra competencias básicas de lectura en los primeros grados, y las brechas de aprendizaje se amplían con el tiempo hasta convertirse en obstáculos para permanecer en la escuela.

Carga desigual

Los niños obligados a abandonar sus hogares enfrentan algunos de los desafíos más graves.

El análisis realizado en Burkina Faso, la República Centroafricana, la República Democrática del Congo, Malí y Somalia concluyó que los niños desplazados presentan tasas más bajas de promoción escolar, una progresión educativa más lenta y una probabilidad significativamente mayor de tener una edad superior a la correspondiente para su grado en comparación con sus compañeros no desplazados.

Además, las niñas, los refugiados y los niños con discapacidad enfrentan barreras desproporcionadamente altas para continuar su educación, mientras que los conflictos parecen profundizar y prolongar las pérdidas de aprendizaje.

Por ejemplo, una adolescente con discapacidad en el sur de Asia tiene un 40% más de probabilidades de no estar escolarizada que un chico que se enfrente a las mismas dificultades.

En sexto grado, la competencia lectora alcanza apenas el 30% en los países afectados por conflictos, frente al 47% en los países afectados principalmente por crisis socioeconómicas y al 63% en aquellos afectados principalmente por desastres naturales.

Priorizar la educación

Sin embargo, el informe también destaca la resiliencia. A pesar de la inseguridad y las dificultades económicas, las familias continúan priorizando la educación.

Las barreras financieras y el cierre de escuelas relacionados con los conflictos representan casi el 80% de los casos de abandono escolar, lo que sugiere que los niños dejan la escuela no porque las familias ya no valoren la educación, sino porque las circunstancias les dejan pocas alternativas.

“El apoyo a la educación en situaciones de crisis es la póliza de seguro que las familias, los gobiernos y los donantes necesitan para proteger sus inversiones a largo plazo en educación y oportunidades económicas”, afirmó la directora de Education Cannot Wait, Maysa Jalbout.